Team NL U23 pakt brons op European Para Youth Games 2025

De Nederlandse ploeg trapte af met een pittige openingswedstrijd tegen Italië, waarin de tegenstander vanaf het begin het tempo bepaalde. Ondanks het grote verschil (80-42) bleef de Nederlandse ploeg strijdlustig. Later die dag volgde een overtuigende overwinning op Ierland (45-59), waarmee het team zich sterk herstelde.

Op zaterdag liet de ploeg haar ware potentieel zien. Spanje werd met duidelijke cijfers verslagen (63-33), waarna ook Frankrijk geen antwoord had op het snelle spel van de Nederlanders (33-67). Daarmee zette de Nederlandse ploeg een knappe reeks neer met drie overwinningen in vier wedstrijden.

De laatste dag stond in het teken van de strijd om het zilver tegen Portugal. In een zinderende wedstrijd, die tot in de laatste minuten spannend bleef, trok Portugal uiteindelijk aan het langste eind: 48-53. Ondanks het verlies kon Team NL U23 met opgeheven hoofd het veld verlaten.

Voor veel spelers was het hun eerste internationale toernooi, en dat bracht de nodige spanning met zich mee. “Mijn eerste toernooi in het buitenland vond ik best spannend, maar toen we eenmaal begonnen met spelen, was dat gevoel snel weg,” vertelt Floris Werkman. “We zijn als team echt gegroeid tijdens het toernooi.”

Met drie knappe overwinningen en een leerzame toernooi-ervaring op zak, keert het team terug naar Nederland. Voor velen was dit hun eerste internationale toernooi en zonder twijfel een die naar meer smaakt.